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코나 뺨이 자주 발그레해지는 경우를 볼 수 있다. 안면홍조 또는 딸기코라 부르는 현상이다. 의학용어로는 주사 또는 주사비라고 한다.
이런 사람들은 대낮부터 술 마시고 다니는 사람으로 곧잘 오해를 받지만 음주를 전혀 하지 않는 사람에게서도 생긴다. 주로 30대 이상 중년층에서 잘 생기고 여성에게도 나타난다.
안면홍조나 딸기코는 피부 진피 부위의 혈관이 확장되는 것이 그 원인이다. 늘어난 혈관으로 피가 몰려서 얼굴이 벌겋게 달아오르고, 심하면 뾰루지나 농포가 생기기도 한다. 오래 앓다 보면 울퉁불퉁하게 코가 커지게 된다.
혈관이 왜 늘어나는지는 아직 확실하지 않다. 다만 악화시키는 요인들은 알려져 있다. 술, 커피, 차, 맵고 짜거나 신 음식물, 자극성 있는 음료수 등은 좋지 않다. 피부에 기생하는 털진드기의 일종인 모낭충이 딸기코의 원인이라는 설도 있다.
그 외에 정신적 스트레스나 강한 자외선 노출, 추위, 더위 등의 급격한 온도 변화도 악화 요인으로 거론된다. 요즈음에는 스테로이드성 주사라 하여 연고 부작용에 의한 혈관확장증도 흔히 볼 수 있다.
피부 질환이 생겼을 때에 의사의 진단과 처방 없이 강력한 스테로이드 연고를 바르는 사람들이 있다. 이런 연고를 장기간 바르다 보면 피부 혈관이 늘어나게 되는데, 연고를 중단하여도 원상태로 회복되기는 매우 어렵다.
치료로는 항생제를 복용하거나 바르게 되는데 뾰루지나 농포가 생긴 경우에 효과가 좋고 1,2개월 꾸준히 치료하면 홍반증(붉은 기운)도 약간은 좋아진다. 위에 열거한 악화요인을 피해야 함은 물론이다.
늘어난 혈관을 내복약이나 바르는 약으로 완전히 없앨 수는 없어서 치료를 포기하는 경우가 대부분이었는데, 요즈음은 레이저로 치료가 가능하다.
피부질환 치료에 쓰이는 여러 가지 레이저 기기 중 혈관 제거에 효과적인 기종으로는 색소 레이저와 포토덤(IPL), 브이빔 레이저 등을 들 수 있다. 정상 조직은 건드리지 않고 혈관만 선택적으로 파괴하는 획기적인 방법이다.
특히 최근에 개발된 브이빔 레이저나 포토덤(IPL)은 시술 후 별다른 표시가 나지 않기 때문에 직장인도 마음놓고 시술받을 수 있는 장점이 있다.
이들 레이저는 본래는 얼굴이나 목의 붉은 반점(혈관종) 치료를 위해 개발되었는데, 딸기코나 안면홍조증에도 매우 우수한 효과를 나타낸다. 보통 1개월 간격으로 3회 이상 치료하게 되며 시술 후 별다른 표시가 나지 않기 때문에 일상생활에 지장은 없다. 부작용의 위험성은 거의 없다. |
